В мире охотничьего оружия существуют настоящие легенды, в которых воплотилась сама суть романтики в мужском понимании этого слова. Это знаменитые старые системы, чья конструкция оказалась настолько удачной и надежной, что пользуется любовью охотников и популярностью среди ценителей огнестрельного оружия и до сегодняшнего дня. Самозарядный гладкоствол Browning Auto-5 не отличается ни заоблачной ценой, ни феноменальной точностью попаданий. Однако сама модель считается самым продаваемым ружьем ХX века. Тем интереснее узнать историю столь долгого успеха Auto-5.
Зарождение
Талантливый конструктор-оружейник (и, наверное, самый плодовитый изобретатель) Джон Браунинг начал разработку своего гладкоствольного самозарядного ружья для охоты в 1898 году. Стоит отметить, что в тот период даже ружья с ручной перезарядкой были этаким ноу-хау. Еще одна проблема, которая очень досаждала инженеру, — некачественные патроны (пороха того времени не отличались высокими показателями при испытаниях).
Изначально Браунинг придумал три варианта ружья, которое могло бы использовать для процесса перезарядки энергию от отдачи подвижно закрепленного ствола. Но вскоре решил остановиться на одном из вариантов, как наиболее перспективном. После того как действующий прототип был испытан, инженер направил свои стопы в сторону оружейных компаний.
Первым был завод фирмы Winchester, с 1886 года бывший единственным на территории США покупателем конструкций авторства Браунинга. Фирма, охотно скупавшая до этого все системы талантливого инженера (около 44), в какой-то момент отказалась верить в успех предприятия. Директор завода был довольно консервативным человеком и не верил, что ружье сможет занять свою нишу на рынке. К тому же Браунинг просил не фиксированную сумму за свое изобретение, а процент от каждого проданного ружья. Поговаривают, что конструктор пришел в бешенство, услышав отказ руководства, и полностью прекратил сотрудничество с компанией. Позже, специалисты назовут это самым большим провалом в истории Винчестера.
Следующей попыткой продать свое изобретение для Браунинга стал визит в известную оружейную компанию Remington, однако ее директор умер за столом своего кабинета за несколько минут до встречи с конструктором.
К сожалению, в США Браунинг не нашел покупателя, поэтому, в 1901 году он обращается к руководителям бельгийской компании Fabrique Nationale (FN), которая в недавнем прошлом (и очень успешно) начала производить пистолеты по его конструкции. В первой половине 1902 года Браунинг приехал в Бельгию, где руководство компании без лишних разговоров приняло все его условия по факту передачи юридических прав на производство и продажу нового ружья, получившего имя Browning Auto-5.
Вера инженера свое детище была настолько велика, что он заказывает партию в 10 тысяч единиц оружия для продажи на территории США. На американском рынке ружья разошлись как горячие пирожки. Но через некоторое время в США повышают импортные тарифы, и ввоз ружей из заграницы становится невыгодным.
В 1906 году Браунинг написал руководству компании FN письмо, в котором попросил частично передать права на изготовление и реализацию ружья новой системы в США фирме Ремингтон. В этом же году на оружейный рынок США выходит ружье самозарядной системы Remington Model 11 (практически точная копия Browning Auto-5).
Факты из истории
На бельгийских заводах все детали механизма и ствол Auto-5 изготовлялись из одной марки стали как для гражданских, так и для армейских заказов. Нормы по контролю качества в Fabrique Nationale совпадали для всех типов продукции. Именно поэтому бельгийские А-5 так ценятся в среде знатоков.
Ружье Remington Model 11 было очень популярным в годы Второй мировой войны в качестве оружия для тренировки бортовых стрелков тяжелых бомбардировщиков, называемых «летающими крепостями». Ружье закреплялось в турели, игравшей роль ручки для управления крупнокалиберным авиационным пулеметом Browning M2 (тоже конструкции Браунинга), и стрелок упражнялся в меткости на обычном стенде.
Выпускавшийся в Англии вариант с укороченным, хромированным изнутри стволом — Browning Auto-5 с индексом L32A1 - использовался спецгруппами туманного Альбиона для борьбы с партизанами в джунглях Малайзии в 50-х годах бурного двадцатого века.
Существует также достаточно специфическая и редкая конструкция Browning Auto-8 (7-патронный магазин плюс патрон в стволе в сумме дают восемь). Эта винтовка производилась для полицейский сил Южной Родезии (теперь Зимбабве).
Массовое производство винтовки было прекращено сравнительно недавно — в 1998 году. Но бельгийские мастера оружия высшей квалификации в Херстале продолжают выпускать ружья Browning Auto-5 В единичных экземплярах строго по индивидуальным заказам. А компания Browning регулярно к круглым датам выпускает «мемориальные» экземпляры Auto-5 — эти подарки ценителям хорошего оружия уходят с молотка на специальных торгах.
Технические характеристики
- Тип: самозарядное, использует энергию отдачи на длинном ходе ствола.
- Калибр: 12, 16, 20.
- Ствол, длина (мм): 508, 660, 711 или 812.
- Вес: различный у разных вариантов.
- Магазин: трубчатый, подствольный, емкостью 4 патрона, 1 В стволе.
Автоматика ружья функционирует на принципе использования энергии отдачи от выстрела, осуществляющей длинный ход подвижно закрепленного ствола. После произведенного выстрела соединенный с затвором ствол движется назад на полную дистанцию хода, после чего затвор фиксируется в заднем положении, а ствол возвращается вперед. Стреляная гильза находится в затворе, в специальном зажиме.
Когда ствол выдвигается вперед на нужную длину, гильза отцепляется и выбрасывается в специальное окно в стенке ствольной коробки. Когда ствол приходит в крайнее переднее положение, затвор подает из магазина следующий патрон, досылая его в магазин на обратном ходу. Когда затвор прекращает движение, специальная личинка жестко запирает патронник.
Для более равномерного движения ствола Браунинг сконструировал специальную тормозную систему, благодаря которой откат ствола происходит стабильно для патронов с разным зарядом дроби и пороха. Механизм работает по принципу: чем больше энергия отдачи, тем сильнее замедляется ствол. При постоянной регулировке и смазке эта система гарантирует высокую надежность работы винтовки.
Разные модели автоматических винтовок Браунинга оснащались стволами с планкой прицела или без нее. Также есть модификации со сменными или фиксированными чоками (дульными сужениями).
На левой стороне винтовки находится особый рычажок — он отвечает за закрытие подачи патронов из магазина. Благодаря этому стрелок может быстро разрядить ружье и сменить пулевой заряд в стволе на дробовой или наоборот.
Оружейный триумф
Browning Auto-5 (A-5) является одним из наиболее массово продаваемых и успешных конструкций огнестрельного оружия не только своей эпохи, но и богатого военными конфликтами XX века. Компания Remington до 1948 года изготовила более 800 тысяч ружей Model 11, а с 1949 по 1967 годы огромными партиями выпускала облегченную модель 11−48. Поговаривают, что главной причиной выпуска «облегченки» было то, что классическая модель напрочь отказывалась ломаться. Такое ружье переходило от деда к внуку, а зачем покупать новое ружье, если старое отлично стреляет?
Выпуск бельгийской модели достиг отметки в два миллиона экземпляров. При этом живучесть этого оружия и надежность его конструкции такие, что и сегодня у охотников можно увидеть самозарядные ружья системы Браунинга, изготовленные и проданные еще до Первой Мировой войны.
Клоны или копии ружья выпускали компании Franchi и Breda, Savage. А на территории РФ до сих пор выпускается очень похожее на Browning Auto-5 ружье МЦ 21−12.
Комментарий владельца
Любовь к этой фирме мне привил старый охотник. Изначально у меня было полуавтоматическое ружье МЦ 21−12. Казалось бы — оба полуавтоматы, и с тем и другим можно охотиться. Но через какое то время понял, что веслоподобное МЦ мне не нравится буквально всем, не чувствовал я к этому охотничьему оружию трепета и уважения.
А после того, как подержал в руках Браунинг, понял, что хочу приобрести именно это ружье. В последнее время с ним не очень-то и охочусь, у ружья солидный возраст — 101 год. Так, изредка на утку беру. Стараюсь беречь, будет жаль, если работа старых мастеров выйдет из строя.
Единственное, на что могу пожаловаться: ружье принимает патроны длиной 65 мм. Приходиться в магазине покупать 70-ки и обрезать лишние пять миллиметров. А из плюсов отмечу то, что у ружья достаточно слабая и комфортная отдача. Почти вся энергия, толкающая приклад в обычном ружье, в Auto-5 использована для работы автоматического механизма.